加拿大著名學者弗萊在《批語的解剖》中曾提出一種新的文學史觀念,即強調文學史存在著自身發(fā)展演化規(guī)律,并提出了某種著名的文學“四季說”,認為整部文學史是以敘寫英雄的誕生、成長、死亡、和缺席的周期來循環(huán)的。神話寫英雄誕生的喜悅,是文學中的春天;傳奇寫英雄的成長,是文學史上的夏天;悲劇寫英雄的死亡,是英雄的秋天;英雄離去后,世界淪入沒有英雄的小人當?shù)赖奶摽諘r代,只適合諷刺喜劇這樣的作品存在,是文學史上的冬天,而二十世紀的西方文學正處在冬天。本書試圖根據神話原型學和結構主義學派的文學史觀念,側得挖掘文學的內在繼承性和自身發(fā)展演變規(guī)律,使人比較清楚地認識中國文學的發(fā)展脈絡、節(jié)奏和線索,把握文學演進的跳動脈搏。