一九五二年古歷二月二十一日出生于陜西南部的丹鳳縣棣花樹。父親是鄉(xiāng)村教師,母親是農民。文化大革命中,家庭遭受毀滅性摧殘,淪為“可教子女”。一九七二年以偶然的機遇,進入西北大學學習漢語言文學。此后,一直生活在西安,從事文學編輯兼寫作。出版的主要作品:《商州初錄》、《浮躁》、《廢都》、《白夜》、《土門》、《高老莊》、《天狗》、《黑氏》、《美穴地》、《五魁》、《妊娠》等。曾獲得全國文學獎三次,及美國美孚飛馬文學獎和法國費米那文學獎。以英、法、德、俄、日、韓、越等文字翻譯出版了二十種版本。《懷念狼》是新千年里出版的第一部書。