這是一部嚴肅認真、涵蓋廣闊的當代中國文學史。全書約八十萬字,分十一編、共七十章,分上下兩冊,這部文學史的編寫原則是,只要是中國的作家,不管他是大陸的,還是香港、澳門和臺灣的;不管他是漢族的,還是其他蒙古、滿等少數民族的;也不管他是用漢文創(chuàng)作,還是用少數民族文字創(chuàng)作,甚至是外國文字創(chuàng)作,只要他的作品在反映生活、反映時代方面有文學史價值,我們都將其寫進去。他和他的作品在中國當代文學的發(fā)展史上該占什么位置就占什么位置,對他的介紹和對他們的作品的評價,力求做到全面、系統(tǒng)、準確和公正。為愛好當代文學的廣大讀者和研究人員提供了一部客觀、公正、全面、系統(tǒng)、可信詳細的史料。