這里匯集了部分作者對于中國20世紀的法律問題的一些反思和總結。蘇力和強世功的論文可以分別視為重構中國近代“法治問題”的兩種努力。蘇力的論文采用的是一種相對說來更為傳統(tǒng)的進路,他主要將中國近代以來的法治問題同現(xiàn)代化聯(lián)系起來。特別是他提出了法治的五個悖論(當然并不僅僅是這五個),這實際上提出的是一個現(xiàn)有的法律知識與中國社會變遷之現(xiàn)實之間的一種緊張關系,標志了現(xiàn)有法學理論在中國實踐中的困境。這兩篇論文都是試圖突破現(xiàn)有法理學的規(guī)范性框架冒試圖將20世紀中國的經驗問題提升為法學的理論問題。本書的其它四篇論文都從某個側面回溯了20世紀中國的一些相對說來比較具體的制度,例如司法制度、律師制度、法律教育制度以及法學學術傳統(tǒng)。