穆罕默德(公元570─632年)出身麥加古來西部落一個沒落貴族家庭,七世紀初,他開始在麥加傳教,要求信教者信仰唯一的真主安拉,伊斯蘭教徒都是兄弟,不分部落,這有利于阿拉伯的統一。他的說教后來集錄成為伊斯蘭教的經典《古蘭經》。伊斯蘭教開始時受到麥加城商業(yè)貴族的反對,害怕它會影響他們的政治權勢和得自集市貿易的經濟利益,因此622年穆罕默德被迫帶著少數信徒出走到麥地那城(麥地那是“先知之城”之意),這一年后來作為伊斯蘭教紀元元年。穆罕默德利用麥地那農民、手工業(yè)者貧民的力量在此建立了政教合一的政權,組織了武裝與麥加商業(yè)貴族展開斗爭。630年穆罕默德與麥加貴族達成協議,麥加貴族接受伊斯蘭教,并承認穆罕默德為政治宗教領袖。穆罕默德承認卡柏古廟黑隕石為伊斯蘭教的神物,卡柏神廟改為清真寺,保留了麥加貴族宗教和經濟利益。伊斯蘭教在阿拉伯統一國家形成過程中起了很大作用,成為統治階級的工具。公元632年穆罕默德死時阿拉伯半島已大體統一。 本書兩位作者均為精通阿拉伯文的女學者,先后兩次赴阿拉伯國家深造,并多年從事伊斯蘭教研究,成果顯著。更可喜的是,沙秋真同志是位回族穆斯林,該書的出版是穆斯林與非穆斯林共同研究伊斯蘭文化的結晶。 本書既以資料翔實、敘述嚴謹、語言生動突出了穆罕默德深沉克儉、渴求真知和思索人生的個性,又以阿拉伯文化特有的美好傳說和宗教預言描繪了他作為先知的傳奇色彩,使其具有伊斯蘭文化內涵。全書通谷流暢,面向中等以上文化程度的讀者,更望廣大穆斯林讀者首肯。