外國美術發(fā)展的精神基點,始于人對自然、對社會以及對人自身的認識上。也就是說,藝術家在如何審視自然、社會與自身問題上所持的思維觀點,大致也就形成了美術在不同時代的精神走向和思想底蘊。比如再現(xiàn)自然與社會所蘊含的客觀性精神,表現(xiàn)自然與社會所透溢的主觀化情緒,崇尚理性規(guī)范所導致的科學觀念,高揚反理性旗幟而萌動的個人意志等等,這些精神意識都曾在外國美術發(fā)展的不同時代具有不同的表現(xiàn)。外國美術發(fā)展的語言走向,與精神發(fā)展同步運行,并隨著精神意識的運動而發(fā)生相應的藝術變革。也就是說,藝術語言與藝術精神在互維過程中,不時地呈現(xiàn)出各異的藝術狀態(tài)和對話情境。