全書分歷史篇、欣賞篇、造景篇三個部分,分別列述,而又融為一體。歷史篇,用簡要的文字,突出闡明蘇州古典園林藝術起始于春秋,興盛于唐宋,發(fā)展于明清的歷史脈絡及其與時代共興衰的歷程。欣賞篇,搜集近310幅景觀彩圖的實景,從中可領略和賞覽各個園林景觀的特點。每觀賞一景,似是踏進一座名園,面對這千奇萬狀的景色,會使人發(fā)出蘊自內心的贊美。造景篇,則是以100多幅立面、平面、剖面、仰視、鳥瞰、透視、對景,黑白線條插圖為基礎,和12方文字組合編纂,景色清幽,構圖清晰,文字簡練,圖文并茂,清楚明快地闡述了蘇州古典園林的造景手法和藝術造詣,將整體布局、理水疊山、園林建筑、陳設布置、植物配置,分類記述,而又融為一體,運用在造園上。全篇以亭臺樓閣、池水假山、樹木花卉為主體,輔之以小橋、流水、回廊、曲徑、匾額、對聯,構成巧妙的園林景觀,具有“小中見大”,曲折幽深的意趣,令人賞心悅目,嘆為觀止。