貴族出身的青年軍官畢巧林對彼得堡上流社會感到厭倦。他遠走高加索,希圖擺脫內心的煩悶和空虛,但他只是在無謂的獵奇和冒險中尋求刺激。他醉心于空幻而卑劣的情欲,因此他的自私的愛沒有給任何人帶來幸福。他詛咒人生,到處挑戰(zhàn),最后總是陷入深深的悔恨和幻滅。本書前言全書的故事講述人“我”是作者,“畢巧林記事薄”的講述人是畢巧林,作者籍里面的序把他介紹給讀者后,自己便消失得無影無蹤。各個故事中,結構最復雜的要屬《貝拉》。里面的故事講述人——作者時現時隱,一任另一個故事講述人馬克西姆·馬克西梅奇回憶往事,他則屈作一位聽眾。現在當他把自己的《貝拉》講給讀者聽時,馬克西姆·馬克西梅奇則只是故事中的一個人物,他的回憶,是套在作者回憶這中的一段回憶,他講的貝拉的故事,只是作者的《貝拉》的故事的主體。特色及評論文章節(jié)選