《清史圖典》是大型多卷本《清朝通史》的圖錄部分,意在以圖片的形式連綴整個清朝的歷史。清王朝是中國封建專制制度發(fā)展的鼎盛時期,是值得史家傾盡一生精力去研究的重要歷史階段。清朝上承明朝中晚期封建社會強勁發(fā)展,專制主義中央集權急劇加強,經濟領域出現(xiàn)嶄新的資本主義的萌芽;下接中國封建專制制度全面巔峰之后的社會轉型,在內憂日益嚴重,外患與日侵淫的社會環(huán)境中開始了邁人近代化的門檻。長達268年的清王朝主宰中國命運時期,營造了中國封建社會的夕陽輝煌:它開疆拓土,外御強敵,內弭反叛,封定藩屬,奠定了今日中國版圖的基礎;它建立了封建專制主義的超級強權系統(tǒng),以往封建朝代時斷時續(xù)、相沿不衰的宦官專擅、外戚弄權、藩鎮(zhèn)割據(jù)等蠶食皇權的派系毒瘤被徹底鏟除,真正體現(xiàn)出一人決斷,總攬朝綱的極端皇權威嚴;它編定了集中國數(shù)千年來的封建文化之大成的圖書典籍,推出了體系紛呈、各樹一幟的學術研究群體,培育了影響深遠的文化大家;它改善了沿襲已久的中國封建農耕體制的經濟模式,創(chuàng)辦了具有資本主義因素的近代企業(yè),逐步建立起適應近代資本主義的過渡體系,在一個封建因素積淀深厚的龐大國度開始了步履艱難的經濟轉型。大清王朝在其相對短暫的歷史長河中創(chuàng)造了前所未有的社會業(yè)績。