本著嚴謹扎實、寧缺勿濫的原則,本套書僅選編了涉及采集漁獵、家耕、紡織、生活技術等內容的幾個卷本。它們雖然不能涵蓋云南物質文化的全部,然而這些最基本的文化領域,卻是前人開拓不多的“荒地”,有的還是從未挖掘過的“處女地”。一般而言,偶爾涉獵一個新的題材而稱“學術空白”,并不是一件難事,難就難在長期深入系統(tǒng)地調查研究。本套書作者們的研究成果,不僅具有學術領域的開創(chuàng)性,而且用力很深,可以說每一卷都是各自領域專題研究的代表性力作。其資料的價值和學術研究的意義,將隨著歲月的流逝而日益顯著。本套書既名為物質文化,便應有物質文化的特殊而規(guī)范的研究和寫作方法。物質是有形的,因此,其表現例不能空泛含糊、抽象玄虛,而必須直觀形象、具體實在。在鑒于此,本套書特別強調圖片資料的應用。圖文結合,重在圖示,細致剖析,縱橫比較,構成了它的鮮明特色。