美國文明

　　這本書全面介紹美國文明，分上、中、下三篇。上篇寫美國文明的歷史形成與發(fā)展，從殖民時期開始，到20世紀(jì)的美國，包括50個州的現(xiàn)狀和概觀。中篇寫美國的政治、體制、教育、司法以及大眾媒體和大眾文化等。下篇從形而下進入形而上，主要談美國精神，包括宗教、社會哲學(xué)思潮等。這本書比較系統(tǒng)，又不同于一般的手冊，內(nèi)容豐富，有可讀性，可作為一種普及讀物。片斷：殖民時期一、哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸地理大發(fā)現(xiàn)在歐洲歷史上，15世紀(jì)是一個地理大發(fā)現(xiàn)的時代。在此之前，地球的東西半球還互不知曉，只有歐亞大陸和地中海岸的北非這三部分相互來往。美洲的發(fā)現(xiàn)可以說是歐洲發(fā)展的結(jié)果，從此歐洲人得以擴張到世界各個角落。西歐向未知地域的探索主要是由以下幾方面的發(fā)展促成的。在1095年后的兩百年間，歐洲的基督徒進行了七次大的十字軍東征，試圖將巴勒斯坦從伊斯蘭教的土耳其入手中奪回。預(yù)期的目標(biāo)雖未達到，卻引起了歐洲人對東方的好奇，促進了歐亞貿(mào)易，并在一定程度上改變了他們的生活方式，培養(yǎng)了他們對香料。絲綢等東方物品的需求。1453年土耳其滅掉東羅馬帝國，占領(lǐng)了君士坦丁堡和近東各國，西歐前往東方的通道被堵塞，于是產(chǎn)生了尋找通往遠東新路線的迫切愿望。當(dāng)時，文藝復(fù)興已經(jīng)給歐洲帶來了新的思維方式，理性的人文精神造成了追求知識和自由探討的氣氛，人們對不同的文明興趣盎然，熱衷于探索未知領(lǐng)域。由于科技的逐步發(fā)展，到了15世紀(jì)，許多歐洲人接受了古希臘人的看法，相信大地足球形的。再加上航海知識的日趨豐富，造船業(yè)的發(fā)展，繪圖本領(lǐng)的提高以及羅盤的應(yīng)用，都在思想上和科技上為歐洲向海洋進軍創(chuàng)造了條件。但是，如此遠距離的航海決非個人所能完成。而當(dāng)時歐洲民族國家的興起以及貿(mào)易繁榮所產(chǎn)生的富商，正好為這樣的海上冒注提供了強有力的經(jīng)濟后盾。新王室不僅希望開拓新市場，獲得貿(mào)易帶來的高額利潤，而且還想占據(jù)新領(lǐng)地，擴大他們的統(tǒng)治范們。于是他們出面投資集資來支持航海探險，還以封賞領(lǐng)地作為苗勵，這就在社會上產(chǎn)生了巨大的參與動力。如此，必要性和可感性的結(jié)合使西歐人實現(xiàn)了探索地球全貌這一歷史使命，其中居于領(lǐng)先地位的是葡萄牙和西班牙。他們的探險家駕著船隊在各大洋摸索新的路線和通道，探尋尚未發(fā)現(xiàn)的財富和土地。他們繞過好望角進入太平洋，到達印度和菲律賓，他們還偶然地發(fā)現(xiàn)了美洲。本書前言近一個時期以來，有關(guān)“文明”問題的研究越來越受到國內(nèi)外學(xué)術(shù)界的關(guān)注。尤其是冷戰(zhàn)結(jié)束之后，世界格局和國際形勢發(fā)生了急劇變化，兩大集團軍事對峙的局面宣告終結(jié)，雖然世界仍不太平，但和平與發(fā)展已成為當(dāng)前世界發(fā)展的主題。與此同時，盡管經(jīng)濟全球化的趨勢在加速進行，世界政治卻日益向多極化的方向發(fā)展，社會文化的多元化發(fā)展也呈現(xiàn)出豐富多彩的局面。正是在這種情況下，不少國家的學(xué)者開始更加重視文化戰(zhàn)略的研究，他們認為文明和文化的因素將在21世紀(jì)的世界發(fā)展進程中發(fā)揮越來越重要的作用。我國自改革開放以來，學(xué)術(shù)界也幾度掀起“文化熱”，特別是各個人文學(xué)科的學(xué)者都從不同的角度參與了有關(guān)文化問題的討論。這說明文化問題及其在我國新時期發(fā)展戰(zhàn)略中的地位和意義，已被人們所認識并日益受到重視。然而，總起來看，我們還缺乏對文明和文化問題的總體研究，沒有把這種研究與世界格局和國際形勢的變化結(jié)合起來，對國外有關(guān)文明問題研究狀況和發(fā)展趨勢也缺乏深入的分析。

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