中國現代科學不是從中國傳統文化中生長出來的,而是西方科學傳播的結果。因此,溯源尋蹤,要先從科學傳播入手。從科學出版、科學教育到科學組織,寸累尺進,次第發(fā)展為一種社會事業(yè)。在這長長的歷史鏈條中,最先編織出某些重要“環(huán)節(jié)”的人,往往是走在時代前列的思想家、教育家和政治家。即便是在科學家隊伍形成之后,科學的發(fā)展,仍然需要教育事業(yè)的深厚基礎,需要良好的政治、文化環(huán)境和強有力的經濟支撐。因此應該說,科學,是“社會”的科學??茖W的舊蹤,也首先存在于社會之中。這是《科學舊蹤》選材的視角之一。由于持久的漠視,以及不可否認的專業(yè)性障礙,20世紀中國科學事業(yè)的發(fā)展歷程,對于大多數公眾來說,依然是個盲區(qū)?;诖耍榻B若干研究機構、歷史人物和重要事件,就作為《科學舊蹤》選材的第二個視角。