《源氏物語》成書于公元1001-1008年之間,是世界上最早的長篇寫實小說,為三千萬日本家庭不朽的國民文學,是世界上公認的亞洲文學十大理想藏書,亦是世界文學寶庫中不可或缺的一件珍品。本書以日本平安王朝全盛時期為背景,通過主人公源氏的生活經歷和愛情故事,描寫了當時社會的腐政治和淫亂生活上層貴族之間的互相傾軋和權力斗爭是貫穿全書的一條主線,而源氏的愛情婚姻,則揭示了一夫多妻制下婦女的悲慘命運。在貴族社會里,男婚女嫁往往是同政治斗爭的手段,婦女成了政治交易的工具和貴族男人手中的玩物。評論認為,《金瓶梅》是中國封建社會的世態(tài)圖,在那里,女人是男人生理發(fā)泄的工具;《源氏物語》則是日本貴族社會的寫真集,在那里,女人是男人政治交易的商品。全書五十余回,近百萬字。故事涉歷三代,跨越70年,所涉及人物四百多位,印象鮮明的也有二三十人。此書頗似我國唐代的傳奇、宋代的話本,但行文典雅,極具散文韻味;加之書中大量引用漢詩,及《禮記》、《戰(zhàn)國策》、《史記》、《漢書》等中國古籍史實和典故,因此讀起來具有濃郁的中國古典文學氣氛?!对词衔镎Z》開辟了日本物語文學的新道路,是日本古典現實主義文學達到一個新的高峰。