1971年8月15日，尼克松總統(tǒng)突然宣布放棄金本位，終止美元與黃金之間的兌換。從此，美國(guó)不再擔(dān)心國(guó)際收支赤字，也不再擔(dān)心由此造成的黃金損失。而美元?jiǎng)t變成了純粹的信用貨幣。美國(guó)政府不再主動(dòng)向歐洲國(guó)家提撤軍的事情，也不再以撤軍為威脅迫使歐洲國(guó)家提供經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。1976年，通過(guò)國(guó)際貨幣基金組織的配合，美國(guó)又確立了浮動(dòng)匯率制度。在這些改革之后，美利堅(jiān)帝國(guó)完善了進(jìn)一步擴(kuò)張的準(zhǔn)備。

最重要的擴(kuò)張發(fā)生在小布什任期之內(nèi)。2000年9月，美國(guó)總統(tǒng)大選正處在高潮之中，此時(shí)，PNAC公布了一份報(bào)告，題目是《重建美國(guó)的國(guó)防》。這份90頁(yè)的報(bào)告寫(xiě)道：

放眼全球，美國(guó)并沒(méi)有對(duì)手。美國(guó)的偉大戰(zhàn)略應(yīng)該是，保持并擴(kuò)大這種優(yōu)勢(shì)地位，時(shí)間越長(zhǎng)越好。在歷史上，沒(méi)有哪個(gè)時(shí)候像現(xiàn)在這樣，國(guó)際安全秩序有益于美國(guó)的利益和理念。美國(guó)在本世紀(jì)的挑戰(zhàn)是，保持并提升此“美國(guó)的和平”。

這份報(bào)告認(rèn)為，有關(guān)蘇聯(lián)解體創(chuàng)造了“戰(zhàn)略暫?！钡南敕ǎ姑绹?guó)的過(guò)去10年成為“防衛(wèi)疏忽的10年”。在這10年之中，美國(guó)減少了軍事力量，關(guān)閉許多海外軍事基地，停止了重要的武器計(jì)劃，以收獲“和平”所帶來(lái)的財(cái)政盈余。

PNAC是總部設(shè)在華盛頓的美國(guó)新保守主義智庫(kù)，宣稱其目標(biāo)是“提升美國(guó)的全球領(lǐng)導(dǎo)能力”。它由幾個(gè)重要的新保守主義者組成，包括拉姆斯菲爾德、迪克·切尼、保羅·沃爾福威茨、道格·費(fèi)斯、威廉·克里斯托、約翰·博爾頓以及理查德·珀?duì)?。雖然冷戰(zhàn)早已經(jīng)結(jié)束，但是，他們不愿意放緩軍事建設(shè)。他們?cè)谶@份報(bào)告中寫(xiě)道：

但是，如同我們?cè)谶^(guò)去10年所看到的，很多國(guó)家都在利用蘇聯(lián)解體的機(jī)會(huì)，擴(kuò)張其自己的影響力，并挑戰(zhàn)美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)的安全秩序……因此，它留給下一屆美國(guó)總統(tǒng)一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)：美國(guó)或者增加軍事開(kāi)支以保持美國(guó)的地緣政治領(lǐng)導(dǎo)地位，或者必須撤回自己的安全承諾，即便這些承諾是美國(guó)作為世界唯一超級(jí)大國(guó)的標(biāo)志，是安全、民主自由以及個(gè)人政治權(quán)利的最終保證。

這就是所謂“美國(guó)治下的和平”。4個(gè)月之后，這份文件的作者掌管美國(guó)國(guó)家安全戰(zhàn)略的制定和實(shí)施。

他們的政策基于4個(gè)核心使命：保衛(wèi)美國(guó)本土；同時(shí)贏得多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)；扮演“世界警察”的角色，同時(shí)在重要地區(qū)塑造安全環(huán)境；改革美軍，并進(jìn)行“軍事革命”。

但是，新保守主義者對(duì)國(guó)內(nèi)政治的估計(jì)不太現(xiàn)實(shí)。布什政府的第一年，沃爾福威茨和費(fèi)斯團(tuán)隊(duì)推崇的“伏爾甘”戰(zhàn)略，就遇到來(lái)自五角大樓內(nèi)外的一些阻抗，但這些阻力的力量顯然還太小。

在《重建美國(guó)國(guó)防》報(bào)告的第63頁(yè)，作者暗示了該戰(zhàn)略需要一個(gè)催化劑，“而且，改革的進(jìn)程，即便會(huì)帶來(lái)革命的變化，也可能是一個(gè)長(zhǎng)期的進(jìn)程，它缺少某種災(zāi)難和催化劑式的事件，比如新的珍珠港事件。”

正是因?yàn)檫@份報(bào)告中的暗示，在“9·11事件”發(fā)生之后，許多學(xué)者得出這樣的結(jié)論，即該慘案是白宮設(shè)計(jì)的。

在《外交事務(wù)》雜志2000年1/2月期上，擔(dān)任美國(guó)布什總統(tǒng)大選顧問(wèn)的賴斯發(fā)表了一篇題為《2000大選：推動(dòng)國(guó)家利益》的長(zhǎng)文。文章概要如下：

沒(méi)有蘇聯(lián)的威脅，美國(guó)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)要定義其“國(guó)家利益”極其困難。一個(gè)共和黨政府的外交政策應(yīng)該重新回到國(guó)家的關(guān)鍵要?jiǎng)?wù)：建設(shè)一個(gè)足以確保美國(guó)強(qiáng)權(quán)的軍隊(duì)；對(duì)抗流氓政權(quán)；以及應(yīng)對(duì)北京和莫斯科。最重要的是，對(duì)于美國(guó)作為世界領(lǐng)袖的特殊角色，下一屆總統(tǒng)必須感到自在才行。