亨德里克·威廉·房龍(HendrikWillemVanLoon1882-1944)是荷裔美國作家和歷史學家。生于荷蘭鹿特丹,1911年獲得德國慕尼黑大學博士學位。在其求學前后,曾先后從事多種職業(yè),并游歷過世界很多地方,具有豐富的人生閱歷。房龍在寫作方面取得了最令人矚目的成就。從1913年第一部作品問世到1944年去世,房龍寫了二十多部作品。其主要作品有:《荷蘭共和國衰亡史》、《人類的故事》、《房龍地理》、《發(fā)明的故事》、《寬容》、《圣經的故事》、《與世界偉人談心》等。房龍的作品飲譽世界,先后在荷蘭、德國、法國、瑞典、日本、丹麥、希臘、印度、中國等二十多個國家翻譯出版。房龍寫書文筆睿智幽默,文風清新。他的著作往往涉及多種領域,包括音樂、繪畫、歷史、地理及科學知識,內容旁征博引,史料信手拈來。郁達夫曾分析過房龍的寫作藝術:“實在巧妙不過,干燥無味的科學常識,經他那么一寫,讀他書的人,無論大人小孩,都覺得娓娓忘倦了。”然而,真正使其著作歷時而不衰的原因是他看待問題的獨特角度。他始終站在全人類的高度,以深厚的人文關懷,關注人類的生存,關注人類的發(fā)展,形成自己獨特的歷史觀和發(fā)展觀,給后人以深深的啟迪。