魯思·本尼迪克特(Ruth Benedict)1887年生于紐約。原姓富爾頓(Fulton),其祖先曾參加美國獨立戰(zhàn)爭。她本人大學(xué)時期主修英國文學(xué)。1919年入哥倫比亞大學(xué)研究人類學(xué),是Franz Boas的學(xué)生,1923年獲博士學(xué)位。1927年研究印第安部落的文化,寫成《文化的類型》(Patterns of Culture,1934年出版)一書。1940年著《種族:科學(xué)與政治》(Race:Science and Politics),批判種族歧視。第二次世界大戰(zhàn)期間從事對羅馬尼亞、荷蘭、德國、泰國等國民族性的研究,而以對日本的研究,即《菊與刀》一書成就最大。戰(zhàn)后,她繼續(xù)在哥倫比亞大學(xué)參加“當(dāng)代文化研究”,于1948年9月,病逝。