如果帝國被認(rèn)為意味著政治控制超越原有共同體領(lǐng)土擴張以便增加來自外部的資源,那么最終這預(yù)示著帝國的終結(jié)。相反,它則意味著國權(quán)力行使——就像國內(nèi)社會權(quán)力的行使那樣——有著相互聯(lián)系的兩個方面;一個是關(guān)注國家體系管理的公共政治方面,另一個是關(guān)注國家體系管理的人政治方面。它意味著一種新的帝國。即市民社會的帝國興起。本書論點所可能具有說服力在很大程度上要歸功于別人的批評、鼓勵和建議。本書第一章以“現(xiàn)實主義怎么了?”為題發(fā)表在《國際研究評論》(Review of International Studies)第16卷(1990年第4期》上;第三章的內(nèi)容是發(fā)表在《國際研究評論》第18卷(1992年第2期)、稍作修改了的“神秘的國家起源:國家利益的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)”一文;第五章的部分內(nèi)容曾提交給1992年在貝爾法斯特女王大學(xué)召開的政治學(xué)會年會。