語言是人類社會特有的現(xiàn)象。人們通過語言傳遞信息、表達情感。在人類社會發(fā)展和生活中語言猶如空氣和水一樣必不可少。正因為如此,自從出現(xiàn)了語言,人們就開始談論語言,并逐步地從各個角度研究語言,探討和語言相關的各種現(xiàn)象。社會語言學是研究語言與社會的關系的一門新興學科。它從不同的社會科學角度去考察語言,進而研究在不同的社會條件下產生的語言變異??梢钥闯?,“不同社會條件”是一種變素,而“語言變異”也是一種變素,因此我們可以把社會語言學看成是研究社會與語言的共變的一門學科。語言是一種復雜的多邊現(xiàn)明,體現(xiàn)于生理、心理、社會習慣和其他形式之中,而社全語言學更是一門跨學科的學科。它和許多學科都有不同程度的聯(lián)系。這顯然是由社會語言學本身的特殊性質所決定的。從研究內容看,中國社會語言學表現(xiàn)出了一些特點:(一)范圍廣泛,(二)注重應用,(三)緊扣時代。