紅字

　　《紅字》是霍桑的第一部長篇小說，一八五○年該書問世后，霍桑一舉成名，成為當時公認的最重要的作家。《紅字》故事的背景，是一六五○年前后的波士頓，當時的居民是一六二○至一六三○年間來此定居的第一代移民。他們都是在英格蘭故土受詹姆斯一世迫害而抱著創(chuàng)建人間樂土的理想來新大陸的清教（即加爾文教）徒，史稱“朝圣的教父”。清教徒在英國最初是反抗羅馬教皇專制、反對社會腐敗風氣的，他們注重理智，排斥感情，推崇理想，禁絕欲望；后來卻發(fā)展到極端，不但迫害異端，甚至連婦女在街上微笑都要處以監(jiān)禁，兒童嬉戲也要加以鞭笞。

　　納撒尼爾·霍桑于1840年出生于馬薩諸塞州的塞勒姆，是馬薩諸塞海灣殖民地最早一批定居者的后代。霍桑自小由寡母撫養(yǎng)長大，后來考入緬因州的波道因大學。大學畢業(yè)后，開始嘗試寫作，發(fā)表了一些有關歷史方面的文章，并匿名發(fā)表了一部小說《范肖》。他的主要作品包括《七個尖角閣的房子》、《福谷傳奇》、《大理石雕像》等。