陳炎,男,1916年12月生,浙江省鄞縣人。北京大學東方系教授,兼任寧波大學教授、華東交通大學博士生導師、云南民族學院名譽教授、昆明鄭和研究會名譽會長、中國東南亞研究會和中國海交史研究會顧問、中國中外關系史學會和中國太平洋學會名譽理事。1946年畢業(yè)于國立東方語專后,留校任教。1949年該校與北京大學東方學系合并,一直任教至今。近些年來,開創(chuàng)性地研究海上絲綢之路,是國內最早提出海上絲綢之路者。研究成果卓著,多次應邀出國參加有關海上絲綢之路的國際會議和講學。1991年應邀作為中國惟一特邀代表參加聯合國教科文組織在馬尼拉舉行的海上絲綢之路的綜合考察和國際學術會議。主要學術著作有:《戰(zhàn)斗中的馬來亞》、《緬甸史》、《戰(zhàn)后東南亞史》等。近十年來,在海內外發(fā)表的有關海上絲綢之路的專著有:《海上絲綢之路研究》、《陸上與海上絲綢之路》等及論文百余篇,其中《略論海上絲綢之路》1986年獲北京大學首屆科研成果一等獎。