明清(鴉片戰(zhàn)爭前)時期,中國教育思想的發(fā)展又經歷了一個輝煌的階段。這不僅表現于對傳統(tǒng)的理學教育思想體系的完善、反思、修正甚至批判上,而且還表現于實學教育學派的進一步發(fā)展以及由此而來的對教育目的、內容的充實與改革上。明清時期的教育,是中國古代教育發(fā)展史上兩個值得高度重視的階段。一方面,明清時期,傳統(tǒng)的教育體系得到了進一步充實和提高;另一方面,明清時期的教育理論中已逐漸發(fā)展起一種倡導實用、重視實證思想流派,他們在要求改革傳統(tǒng)的教育模式時,提出了自己的教育主張,并以之指導教育實踐。這一點,為中國近代教育的發(fā)生提供了良好的基礎。從明清教育理論和教育思想的發(fā)展來看,其教育思想理論是伴隨學派的發(fā)展而發(fā)展的。在明初,由于明中央統(tǒng)治者的提倡,程朱理學確立了它在思想文化界的統(tǒng)治地位。