中國倫理道德有著深厚的傳統(tǒng),但我們今天講的傳統(tǒng)是古代的傳統(tǒng)還是經過近代人改造了的傳統(tǒng)?本書認為,中國傳統(tǒng)倫理道行在近代發(fā)生了歷史形態(tài)的轉變,這一轉變的根本特征是近代倫理道德把傳統(tǒng)倫理道德的價值本原從天轉變?yōu)槿耍⒅饕獜臅r代精神的依天立道向依人立道、道德原則的絕對主義向相對主義、主體自覺的德性覺悟向個性與感性覺悟等方面的轉變表現出來。這一轉型的實質是消解絕對主義、摒棄形而上學、解構整體價值。近代倫理道德的轉型既是中國倫理道德發(fā)展的必然結果,又是對西方近代文化挑戰(zhàn)的積極回應,而在根本上決定于中國近代社會歷史的根本變化,緊緊圍繞近代中國救亡自強的主題展開,并且由于近代倫理道德文化主體的先天不足與后天積弱,這一轉型并未徹底完成,但卻給我們留下了許多有益的啟迪。