閱讀本書一定會讓那些想在愛的藝術(shù)中得到簡單訣竅的讀者大失所望。恰恰相反,這本書要告訴讀者,愛不是一種可以任人縱情享用的,與此人所達(dá)到的成熟程度無關(guān)的東西。這本書是要讓讀者相信:如果不盡自己最大的能動性去發(fā)展自己的整個(gè)人格并以此達(dá)到一種創(chuàng)造性傾向,那么所有愛的努力都注定要失?。蝗绻麤]有愛自己鄰人的能力,如果沒有真正的謙恭、真正的勇敢、真正的信心和真正的自制的話,那么人們在個(gè)人的愛中也就永遠(yuǎn)得不到成功。在一個(gè)缺少上述品質(zhì)的文化中,愛的能力也當(dāng)然是難以取得的?;蛘哒f——任何人都可以捫心自問,你見過多少真正在愛的人呢?但是,困難并不能成為借口,使我們放棄盡力了解造成困難的原因和克服困難的方法。為了去掉不必要的繁瑣,我努力在本書避免使用專業(yè)術(shù)語。同樣,也盡量少援引談?wù)搻鄣奈墨I(xiàn)資料。但是在另一個(gè)問題上,我卻沒有找到完全滿意的解決辦法。即,我在這本書里表達(dá)的觀念重復(fù)了我以前著作里的思想。對我的《逃避自由》(Escape from Freedom)《為自己的人》(Man for Himself)和《健全的社會》(The Sane Society)等著作很熟悉的讀者會發(fā)現(xiàn),這本書里的許多觀點(diǎn)重復(fù)了我在上幾本書里已經(jīng)提到過的思想。但是《愛的藝術(shù)》絕不只是這幾本書的摘要。這本書還提出了一些超出先前那些書的新思想;當(dāng)然,就連那些舊一點(diǎn)的思想在這本書里也會獲得一種新的視角,因?yàn)檫@些思想現(xiàn)在都以一個(gè)題目為中心:那就是愛的藝術(shù)。