詹姆斯·喬治·弗雷澤(James George Frazer,1854~1941)英國著名的人類學家和民俗學家,認為“巫術先于宗教”的第一人,一生至為勤奮,著述頗豐。在弗雷澤的眾多著作當中,《金枝》一書最為知名,并使他在世界學術界贏得了崇高的聲譽。人們是這樣評價他的:“將來后代評價我們這一代人的工作時。只要開出詹姆斯·喬治·弗雷澤的著作目錄來,就足以駁回關于我們無能的指責?!薄督鹬Α肪壠鹩谝粋€古老的地方習俗:一座神廟的祭司被稱為“森林之王”,卻又只能由逃奴擔任,然而其他任何一個逃奴只要能夠折取祭司日夜守護的一棵樹上的一節(jié)樹枝,就有資格與他決斗,如能殺死他則可取而代之。這個古老習俗的緣起與存在疑點重重,為此,作者目光遍及世界各地,收集了世界各民族的原始信仰的豐富資料,運用歷史比較法對之進行了系統(tǒng)的梳理,從中抽繹出一套嚴整的體系,并對巫術的由來與發(fā)展作出了令人信服的說明和展望。和其他專著截然不同的是,《金枝》文筆清麗、義理明暢,對世界各地習俗娓娓道來,如數(shù)家珍,加上眾多耐人尋味的觀點和評論穿行其間,全書處處閃爍著智慧的光芒,而絕少呆滯和陳腐的氣息,讀來興昧盎然,令人不忍釋卷。