文明是人類所創(chuàng)造的全部物質和精神成果,從這個意義上說,文明史也就是世界通史。過去的世界通史強調的是短時段的東西,政治事件,偉大人物,后來又加上了經濟形勢、文化情況等比較穩(wěn)定的東西。文明史不同于世界史,就是它所研究的單位是各個文明,是在歷史長河中名文明的流動、發(fā)展、變化。隨著許多原業(yè)落后的農業(yè)文明轉變成為工業(yè)文明,他們在經濟上、文化上的地位也會越來越突顯出來。不但原有的一些古老農業(yè)文明向工業(yè)文明發(fā)展成長為現在的強勢文明,而且隨著經濟的進步,工業(yè)化的發(fā)展,還會有原來弱小的文明成長壯大,成為新的重要的文明。所以雖然有著全球化的發(fā)展,但在可以預見的將來,世界依然是多樣性統(tǒng)一的世界,依然是各文明共處的世界。