克里與布什不但在個性上有很大差異,他們各自的政策偏好也極為不同??死锏耐镀庇涗洿蠖嗍恰笆恰恰?或“不是……但是……”,主要是前者,即他經常在投贊成票的同時附加修正案或有所保留。他曾對民權、社會保障、肯定性行動、教育等問題感興趣:1998年他關于教育的觀點是——美國的教育體制是官僚體制,停滯不前,總有一天會“自爆”,建議取消終身教職,改革教師認證(資格)程序;1992年他說肯定性行動曾產生許多積極成果,但今天該認識到為它而付出的代價;他有一次還說,民權運動是“善惡的巨大搏斗”,但現在“民權運動的角斗場被律師所控制,決定勝負的規(guī)則既不為大多數美國人所理解,又不為他們所同情”。他爭辯說,肯定性行動“已經使美國按種族來思考問題”,它有助于培養(yǎng)一種“依賴文化”。此外,“存在一種實際上會導致種族主義的反向歧視的現實”。對于犯罪和貧困問題:他描繪了犯罪多發(fā)街區(qū)“不僅是被貧窮所統(tǒng)治,而且也被野蠻所統(tǒng)治”,犯罪率居高不下是“ 改善與白人關系的最致命的毒藥”。他提出的問題是,如何使黑人的孩子17歲以前生活在雙親家庭的比率從6%升至50% 。他的觀點有時有些保守,如“我們在1992年必須自問,這是否是我們國家心理變化的一種結果?就像有人爭辯說它源自 60年代的自由放任,即從依靠自我變?yōu)槌撩院鸵蕾囌瑥年P心別人變?yōu)橐宰晕覟橹行模ㄗ晕页撩裕?,從公共責任變?yōu)楣卜艞壓突靵y。” 在社會保障問題上,他曾說社會保障不能支持下去,他呼吁進行改革,包括提高退休年齡。在反毒品問題上:他爭辯說,美國應當向國際犯罪卡特爾組織宣戰(zhàn),如考慮射擊被懷疑為販毒的飛機,他還說,汽油稅應當每加侖多收5角錢。克里的特點是在幾個月內或幾年內研究一些棘手問題,提出獨到的見解,但與布什相比,他的缺點是他不能堅持不懈。他的不少觀點在自由民主黨人內部都屬于異端,但投票時他在大多數情況下為了不得罪基礎選民,總是跟著主流走(如愛德華·肯尼迪)。