地方政府是一個國家政治制度的重要組成部分,不了解前者,就不能了解后者。每一個國家只有一個中央政府,卻有多個地方政府。地方政府與民眾的日常生活更為息息相關,與多樣性的地理和社會生態(tài)環(huán)境的聯系更為密切。羅伯特·L.比什(RobertL.Bish)不列顛哥倫比亞的維多利亞大學經濟學和公共行政學教授,1968年在印第安納大學獲的經濟學、公共事務、城市研究和公共行正等院(系)工作。主要著作有:《大城市區(qū)的公共經濟》(1971年)等。目前比什博士正在完成與維多利亞大學的同事弗蘭克·卡斯迪(FrankCassidy)合作進行的一項題為《印第安人的自治政府:實踐中的意義》的研究,并繼續(xù)致力于公共服務簽約外包方面的研究工作。文森特.奧斯特羅姆(VincentOstrom),布盧明頓的印第安納人學阿瑟·F.本特利政府研究教授、政治理論與政策分析中心主任之一。1950年在加州大學洛杉磯分校獲政治學博士學位。曾先后任教于懷俄明大學、俄勒岡大學、加州大學洛杉磯分校、印第安納大學;主持“未來資源”項目的研究;并先后提任社會科學研究會、行為科學高級研究中心、比爾福德大學跨學科研究中心的研究員。主要著作有:《復合共和制的政治理論》等名著。埃莉諾.奧斯特羅姆(ElinorOstrom),布盧明頓的印第安納大學政治理論和政策分析中心主任之一、政治學教授。她于1965年在加州大學洛杉磯分校獲博士學位。主要研究興趣集中作品有:《大城市的政策模式》等作品。目前,該作者主要致力于有關小型漁場、灌溉系統(tǒng)、牧場、森林以及其他共投資源的利用等共同財產制度的研究。這是一本用獨特視角來觀察和分析美國地方政府的結構、功能和問題的導論性經典著作。作者用治理的眼光來觀察美國地方政府,不僅為我們觀察和了解美國地方政府提供了一個窗口,而且還引發(fā)了我們對地方政府的全新思考。本書以區(qū)分公共產品和服務的供應和生產為邏輯基礎,闡述了地方公共經濟的理論;并抓住支配和自治之間的內在緊張關系,提示了美國地方政府制度的演變和發(fā)展。本書自20世紀80年代面世以來,一直是地方政府研究方面引用頻率很高的著作之一。