音樂是人類社會文化的重要組成部分。在人類童年時期,音樂已作為原始文化現象之一,伴隨人類社會的發(fā)展,歷經漫長的歲月,發(fā)展到如今高科技時代絢麗多姿的現代音樂,積累了豐富而寶貴的文化財富。西方音樂是人類音樂文化的重要分支之一,在漫長的學習歲月中取得了輝煌的成就,為人類文化做出了寶貴貢獻。每一個專業(yè)音樂工作者都應當認真了解、研究西方音樂,以促進本國、本民族音樂的發(fā)展。因此,《西方音樂史》就成為音樂專業(yè)學生的必修課程之一。本書力圖全面、系統地闡述西方音樂文化發(fā)展的歷史進程與成果,使讀者得以了解不同歷史時期、不同國家、不同流派作曲家的音樂風格,熟悉他們的作品,擴大藝術視野,提高藝術鑒賞能力,從而提高我們的創(chuàng)作、演奏、演唱水平。音樂史的學習,應在對不同時期社會背景深入了解的基礎上,作整體文化藝術氛圍的研究,把握其時代特點,進而了解不同音樂流派的風格特征,以及具體作曲家、演奏家、演唱家的藝術風格。同時,應著重對不同時期、不同流派的承繼與發(fā)展關系進行研究,力求全面而系統地把握音樂藝術發(fā)展的歷史軌跡。學習音樂史,不應當僅僅從知識、理論方面死記硬背,而要在系統理論的指導下,選聽大量的音樂作品,務求在實踐中體會、把握各種流派與個人的藝術風格,使音樂史變成一部具體而生動的活劇,把抽象的理論轉化為具體的音樂感受。本書既是普通高校音樂專業(yè)的教科書,也為廣大音樂愛好者提供了豐富的音樂知識和翔實的歷史資料。