路翎是所謂的“胡風分子”,關了二十年,作為掃地工人又勞改了五年,一生中最青春的歲月,就這樣過去了。本書收了路翎1939-1953年寫給胡風的346封信,這些信從1955年被收繳,一直封存,因此逃過了“文革”中的劫難,到1986年發(fā)還給胡風的遺孀梅志,梅志再轉送給了路翎。路翎是1939年向胡風主編的《七月》投稿,而結成“忘年交”的——胡風年長路翎20歲。胡風和路翎的初見,按胡風日記上的記載,是在1940年的2月27日,在重慶城里的重慶村。胡風后來對梅志說起他對路翎的印象:“年青,淳樸,對生活極敏感,能深入地理解生活中的人物?!边@是一個編輯的職業(yè)敏感,在胡風看來,路翎“是能夠成為一個大作家的。”