《圖繪寶鑒》依作者夏文彥自序所記,成書于元朝滅亡前三年即元至正二十五年(一三六五)。此書也采用中國畫書通例,既以記術畫家傳記為中心,又兼及畫論,這種主張也必然對我國以此觀點進行的畫家評介方法有感化影響。關于《圖繪寶鑒》,早先瀧精一博士曾發(fā)表過一篇名為《與日本人的畫論》的優(yōu)秀論文(載《國華》第三○二號,一九一五.七.),據此文,《圖繪寶鑒》如何傳入日本已難確考,然而在中足利時代(一三三八——一五七三)初期日本即已有此書?!秷D繪寶鑒》自傳入日本,對日本影響甚大,關于中國繪畫的信息很多都得自《圖繪寶鑒》。最初傳入的是元刊本,然而以毛晉汲古閣本為代表的明刊本陸續(xù)傳入后,信息源向明刊本轉化,甚至很不合理地依據明刊本修改元刊本內容。