這部斷代文學史,是在對過去比較長期的中國文學史教學的認識的基礎上寫成的。我講授中國文學史始于一九五四年,先是在外系如教育、歷史、政教等系上課,然后在本系即中文系上課,其問除了文化大革命那十年動亂之外,從未間斷遇。當時,經過各種風風雨雨,政治形勢的變幻,自然引起課程內容相應的變化,以符合一定時期思想斗爭的需要。這種現象.今天回想起來雖然可笑,但在當時卻是非常認真做的,認為這即是所謂「古為今用」,是作為教師講授中國文學史的責任。文化大革命結束之后,我們國家出現了新的局面,各個領域、各個方面的工作都在撥亂反正。在新的形勢下,我也對自己講授中國文學史的歷史進行反思,清理檢校之間,有不勝愧悔之感,數十年的文學史教學,并未真正貫徹唯物史觀,不僅自己走了彎路,而且貽誤了許多有為的青年。一九七八年,我承擔了部分培養(yǎng)研究生的工作,這是新時期、新工作的起點,「悟已往之不諫,知來者之可追。本書為2001年9月第3次印刷,分為先秦卷和兩漢卷,本書為繁體豎版。