《新中國外交史》以區(qū)域為線索,以國與國之間的政治關系為主線,較為全面系統(tǒng)地論述關個世紀以來新中國的外交歷程,從而使讀者懂得在中國共產黨的英明領導下,新中國在冷戰(zhàn)的國際環(huán)境中站穩(wěn)腳跟,從一邊倒到一條線,最終放棄一條線,實行全方位外交戰(zhàn)略。新中國堅持和平共處五項原則,奉行獨立自主的和平外交政策,成功地開創(chuàng)了外交工作的新局面,為社會主義現代化建設事業(yè)營造一個良好的國際環(huán)境。特別是社會主義在世界范圍遭受嚴重挫折后,中共第三代領導集體頂住西方大國的壓力,堅持走建設有中國特色的社會主義道路,并取得了舉世矚目的成就,從而有力地維護了世界和平,在國際舞臺上展現出大國風范。因此,總結與研究新中國外交史的意義是不言而喻的?!缎轮袊饨皇贰穬热萆婕拔宕笾薇姸鄧摇T谧珜憰迩?,作者確立的總體思路是三詳三略,即大國詳、小國略;近領詳、遠國略;現實詳,歷史略。在此思路指導下,像蘇聯(lián),美國這樣有影響力的大國,分別單獨立為一章,系統(tǒng)論述;中國周邊國家,如日本、蒙古、越南均列為一節(jié);歐洲大國如法國、德國、英國、葡萄牙也單列為一節(jié),占據相當篇幅,發(fā)達的資本主義國家加拿大、澳大利亞和新西蘭也分別單列為一節(jié);非洲和拉丁美洲合立為一章,只對其中較有影響的國家進行論述,而對中美洲、南太平洋島國,則不予涉及?!缎轮袊饨皇贰愤€對20世紀90年代的中國外交有所側重,注重研究中共第三代領導集體的外交思想與實踐,以反映中國外交的最新動態(tài)。