《醒世恒言》作為成書于明末的話本小說,顯示出文學創(chuàng)作上一些值得注意的新氣象。一是對商業(yè)、商人的重視和肯定,扭轉了以往文學作品的輕商偏向。這部作品不僅把商場作為人物活動的重要背景,而且對于商人進行精心刻劃,表現他們的善良心地、美好品質?!缎咽篮阊浴返纳虉?、商人都是作為肯定對象出現的,作者主要不是表現經商之道,而是集中展示商人身上所閃耀的人性光耀。作品中出現的商人,無論是小商小販,還是巨商大賈,不但行為美好,而且都有圓滿的結局。作為古代白話短篇小說的一個高峰,《警世通言》構筑了自己獨特的藝術世界。我國古代白話小說,是在“說話”、“話本”的基礎上,經過文人的加工、提高而來的?!罢f話人”的故事底本稱為“話本”,現代學者稱“三言”“二拍”為“擬話本”。與早期的“話本”相比較,《警世通言》在語言、文體和結構等方面都有了很大的變化和發(fā)展。首先是語言,改變了過去書面語與口頭語分離的狀況,完全采用通俗、曉暢的白話,力避文白間雜,風格趨于統(tǒng)一。馮夢龍(1574-1646),字猶龍,號墨憨子,顧曲散人,長洲(今江蘇吳縣)人,是中國文學史上第一位杰出的通俗文學家。所著《喻世明言》、《醒世恒言》、《警世通言》,刊行后風靡當時的明朝,其思想和藝術代表著中國早期白話短篇小說的最高成就?!队魇烂餮浴贰ⅰ缎咽篮阊浴?、《警世通言》合稱“三言”,其作者為明朝馮夢龍?!冻蹩膛陌阁@奇》、《二刻拍案驚奇》合稱“二拍”,其作者為明朝凌蒙初。由于“三言”和“二拍”編著年代相近,內容形式類似,后人將其合稱為《三言二拍》,成為我國古代短篇小說集的代表作,在中國古代文學史上具有重要地位。本書精選了上述作品的精華,配以精彩插圖,以便使讀者更輕松地閱讀。作為古代白話短篇小說的一個高峰,《警世通言》構筑了自己獨特的藝術世界。我國古代白話小說,是在“說話”、“話本”的基礎上,經過文人的加工、提高而來的。“說話人”的故事底本稱為“話本”,現代學者稱“三言”“二拍”為“擬話本”。與早期的“話本”相比較,《警世通言》在語言、文體和結構等方面都有了很大的變化和發(fā)展。首先是語言,改變了過去書面語與口頭語分離的狀況,完全采用通俗、曉暢的白話,力避文白間雜,風格趨于統(tǒng)一?!缎咽篮阊浴匪珍浀亩嗍浅墒斓脑挶拘≌f,達到很高的藝術水準,和先前同類作品相比,在寫作技巧方面有顯著的提高。話本小說原是說書的底本,故事性強,以情節(jié)取勝?!缎咽篮阊浴防^承話本小說的這種傳統(tǒng),并且又有新的發(fā)展。作品的多數故事不是直線展開,而是跌宕起伏,一波三折,以其曲折多變而引人入勝。