對于紐約這座城市,我們中國人頭腦中更多的是一種負面的印象,把它幾乎與資本主義的爾虞我詐、殘酷競爭、私欲貪婪、色情暴力等同在一起,沒有多少人真正意識到或者承認它是一個文化中心城市,是世界文化之都,更少有人系統(tǒng)地從文化的角度研究這座城市。有關紐約的文化現(xiàn)象,散見于一些游記、觀感之類,而對于作為一個整體的紐約文化,尤其是對于紐約的文化精神、文化特質、文化政策、文化管理、文化消費等,缺乏理論上的研究與分析,本書希望能夠在這方面作些嘗試,起到某種拋磚引玉的作用。對于文化的研究,既要務虛,又要務實。我們以往的研究是,務虛的多,務實的少,把文化研究搞得玄而又玄,結果只能是一些經院哲學之類的東西,對我們的實際生活沒有多大意義。本書試圖虛實兼顧,相得益彰。