戴厚英生于1938年3月,安徽穎上縣人。1956年,考進了華東師范大學中文系。文革中曾與著名詩人聞捷相戀,并因此受到迫害,后者憤而自殺。文革后調入上海大學文學院任教,并在此完成第一部長篇小說《詩人之死》(1982年出版)、第二部小說:《人啊,人!》(1980年年底出版)。戴厚英曾經是一位文壇上有爭議的人物,對她的大規(guī)模批判有兩次:第一次開始于《人啊,人!》出書之后的1981年,第二次是在“清污”運動的1983年。但在不同于文革的新環(huán)境中,批判反而使作家的創(chuàng)作更加受人關注。她的《人啊,人!》曾重印10次,總印數不下于百萬冊;而且被譯成了英、法、德、俄、意、日、韓等許多語種?!对娙酥馈芬卜g到國外。與此同時,她知識分子三部曲的第三部:《空中的足音》及《流淚的淮河》三部曲的前兩部:《往事難忘》和《風水輪流》等作品也先后問世。從40歲開始寫《詩人之死》到58歲遇害,短短18年創(chuàng)作生涯中,她一共出版了7部長篇小說,兩部短篇小說集,兩部散文隨筆集,半部自傳,還有一些未出版的遺稿。1996年8月25日,戴厚英于家中被求助于她的鄉(xiāng)人殺害。