魏晉南北朝時期,在漢字發(fā)展史上是重要時期,曾出現(xiàn)大量字書?!队衿丰屪?,先反切注音,然后釋義詳細,引證之外,有時加案語真心誠意,異體字附后,注明另見。全書三十卷,為中古時代之巨制?!队衿敷w例仿《說文》而有創(chuàng)新。如《說文》以小篆書字,而《玉篇》以楷書收字?!墩f文》以釋形為主,講本義也是為了證明字形,,所以只講本義,不講引申義;而《玉篇》以釋義為主,文字之訓不限本義,而是列舉一字之多種意義?!队衿犯诂F(xiàn)代字典形式,實開后世字典之先河。《玉篇》由于卷帙繁重,難以傳寫,唐宋時代曾多次修訂為增字減注節(jié)本,而與顧氏原本《玉篇》差別甚大。