本書是教育部高等教育司推薦的“國外優(yōu)秀生命科學教學用書”。全書共分3部分34章。第一部分是生物學基本原理,主要介紹一般的生命進程,包括細胞、組織的結構和功能以及進化的遺傳學基礎;第二部分是原生生物和動物界,重點講述進化和生態(tài)學的關系,動物種群概況(包括主要的門和動物適應性),第2章各節(jié)都細致地更新過(其中包括舉例和照片的更新),第7章動物分類和組成概況在前一版的基礎上擴展了分支系統(tǒng)學背景資料和原口動物/后口動物相互關系的內容。本部分其余章節(jié)(8―22章)則包含了描繪進化關系的分支圖、插圖和照片,以及動物各個門的主要特點。第三部分運用比較的方法概述了動物的形態(tài)和功能。這些方法包括文字敘述、描述各器官系統(tǒng)在結構和功能上的進化變化的插圖等。隨書附贈含有原版書彩色插圖的光盤,以充分體現(xiàn)原教材的風格、特色,為讀者提供方便。本書內容簡明,文字流暢,觀點新穎,圖文并茂,版式友好,十分適用于大學本科低年級動物學、動物生物學課程的雙語教學。