本書作者通過查閱大量歷史資料和新的思路研究了司徒雷登在燕京大學(xué)創(chuàng)立與發(fā)展中的影響和作用。書本側(cè)重與研究他在任校長(zhǎng)一職期間怎樣創(chuàng)建和發(fā)展燕京大學(xué),怎樣克服意愿和所需、理想與現(xiàn)實(shí)、中國(guó)與西方、宗教和世俗、傳統(tǒng)與現(xiàn)代的矛盾,并給予了他更客觀、更公正的評(píng)價(jià)。本文以司徒雷登與燕京大學(xué)為研究對(duì)象,全面探討了司徒雷登在燕京大學(xué)創(chuàng)立與發(fā)展中的影響和作用。司徒雷登(John Leighton Stuart 1876~1962),一位出生在中國(guó)的美國(guó)人,在華生活、工作了半個(gè)世紀(jì)。做過傳教士、神學(xué)教授、大學(xué)校長(zhǎng)、駐華大使。特別是他從1919年起就任燕京大學(xué)校長(zhǎng),僅用了不到10年的時(shí)間,就把一個(gè)人、財(cái)、物極度匱乏的學(xué)校建成與北大、清華齊名的國(guó)內(nèi)一流的大學(xué),為中國(guó)培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀的人才,在當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)影響很大。“九一八”事變以后,他對(duì)中國(guó)民眾的抗日運(yùn)動(dòng)特別是學(xué)生運(yùn)動(dòng)表示了同情、理解和支持。由于他的影響,燕大一度成了北平學(xué)運(yùn)的主要陣地。華北淪陷以后,他堅(jiān)持在淪陷區(qū)獨(dú)立辦學(xué),拒絕與日偽政權(quán)合作。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后,燕大被日軍關(guān)閉,他也被日本人監(jiān)禁,直至戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束??谷諔?zhàn)爭(zhēng)勝利后,他出任美國(guó)駐華大使,執(zhí)行了美國(guó)政府的扶蔣反共的錯(cuò)誤政策,隨著國(guó)民黨在內(nèi)戰(zhàn)中的失敗,被逐出了中國(guó)大陸。本文將重點(diǎn)研究他,一位生活在中西文化邊緣、視中國(guó)為第二故鄉(xiāng)的美國(guó)人,在近30年的校長(zhǎng)任職期間怎樣創(chuàng)建和發(fā)展燕京大學(xué);怎樣克服意愿和所需、理想與現(xiàn)實(shí)、中國(guó)與西方、宗教與世俗、傳統(tǒng)與現(xiàn)代的矛盾。司徒雷登是20世紀(jì)上半葉對(duì)中國(guó)有較大影響的外國(guó)人,本文力圖以實(shí)證的資料和新的思路研究“司徒雷登與燕京大學(xué)”這一具有歷史意義和現(xiàn)實(shí)意義的課題,糾正以前對(duì)他的一些不公正的裁判,對(duì)其作出客觀的評(píng)價(jià),力求從紛繁復(fù)雜的歷史現(xiàn)象中找出新的共同的認(rèn)知,恢復(fù)這一歷史人物的本來面目,為今天處在錯(cuò)綜復(fù)雜地位的中美關(guān)系,提供一些客觀的帶有規(guī)律性的借鑒和參考。