羅貫中,名本,字貫中,別號湖海散人,大約生于元朝末年。元末明初,是改朝換代、天下大動蕩的時候,羅貫中四處流亡,因此后世也不能確定他的祖籍,一說他是東平(今屬山東)人,還有的說他是錢塘(今浙江杭州)人或盧陵(今江西吉安)人,也有的說他是山西太原人。明清時代,學術界不重視小說,對小說作者也不看重,因此有關羅貫中的生平事跡,記載甚少。根據材料,知道他是一個懷才不遇的人,流落江湖,生活困苦,可是他卻不為名,不為利,孜孜不倦地寫作。他極有文才,知識面很廣,而又對歷史題材特別感興趣。據說他曾編寫過十七部演義的巨著,但現(xiàn)今存留的只有《三國演義》、《隋唐志傳》、《殘?zhí)莆宕费萘x》和《三遂平妖傳》等,至于其他像雜劇等作品,則已經全部散失了,這是很可惜的。