《夢斷關河》是著名歷史小說家、第三屆茅盾文學獎獲得者凌力的又一部長篇歷史小說力作。小說以鴉片戰(zhàn)爭為歷史大背景,以刻畫昆曲藝人的命運為中心,譜寫了一部歷史上平民百姓在民族危難中義薄云天的抗爭史,展示了一代名優(yōu)與時代風雨縱模交織的愛情傳奇故事?!秹魯嚓P河》以普通人的視角展現鴉片戰(zhàn)爭,不僅是創(chuàng)作視角和聚焦謀略的改變,而是歷史觀念和創(chuàng)作思想的新追求。普通人是社會生活的主體,世俗的生活普遍而永恒,只有深入到社會生活的深處,才能反映歷史的本真。小說把普通人的生活、把人生親情的東西拉近歷史,使英雄傳奇世俗化,使血與火的硬題材軟化、感情化,從而使重大題材的宏大敘事身輕若燕、親切感人、令人耳目一新;同時讓小說人物與歷史人物哀樂與共,更便于抒發(fā)思古之幽情,使心有所容,情有所寄,并加強某種臨場境界體認的藝術效果,加大了歷史的感染力度。小說寫定??箲?zhàn)六晝夜,總兵葛云飛壯烈犧牲仍屹立不倒,他的小妾英蘭和天壽等在硝煙未散的月夜尋尸,就寫得極為悲壯酷烈,使人聯(lián)想起魯迅介紹的德國女版畫家珂勒惠支的《農民戰(zhàn)爭》:母親在尸橫遍野的黑夜躬背彎腰,風燈照出她多皺的老手在翻認兒子的尸體。小說與版畫異曲同工,都不是故事性的而是生命性的敘事,是與戰(zhàn)爭有過真正生命體驗的碰撞,是生命對戰(zhàn)爭的記憶、悲憤和呼號,這種主體內在的生命體驗,直逼人物生命的本質,歷史在人物心中,超過一切旁觀冷靜的描寫和評價。這也正顯示了這種創(chuàng)作新路的藝術力量。