柯南道爾的福爾摩斯探案故事計有七十余篇。本書只收入其中具有代表性的兩個中篇和三個短篇。《血字研究》是柯南道爾整個福爾摩斯探案系列的第一篇,幾乎為此后的故事定下了基調,頗具提綱挈領作用;《巴斯克維爾魔犬》被認為福爾摩斯探案中的精品,文中所營造的神秘氛圍,所布下的種種懸念和人物飄忽不定、矛盾復雜的心態(tài)相互輝映,達到了情景交融的藝術境界。收入本書的作品均譯自美國“矮腳雞叢書”的《夏洛克·福爾摩斯中短篇小說全集》。 福爾摩斯是當年歐洲大陸首屈一指的名偵探,在與犯罪分子的斗爭中,不管案情有多復雜,也不管他的處境多險惡,他總能逢兇化吉,所向披靡。他克敵制勝的法寶便是他那非凡的智慧。他的過人之處在于善于從一些為常人所忽略的蛛絲馬跡中找到有用的線索,得出正確的結論。他不但諳熟常人常態(tài)下的心理活動、行為規(guī)律、生活習慣,也摸透了反常人物的病態(tài)行為、特殊環(huán)境下人物的特殊心理和反常行為方式。閱讀福爾摩斯探案故事對大多數讀者來說,目的自然不是仿效福爾摩斯具體的破案手法,而是從中吸取智慧,開拓眼界,認識人生,學習觀察事物和處理難題的思路,以提高自己的藝術欣賞水平和精神境界。