大龍脈

　　十九世紀后半葉，面對西方列強的“船堅炮利”，中國興起開辦洋務”熱潮，相繼出現(xiàn)了機器局、制造局、輪船招商局等帶有資本主義性質(zhì)的官辦企業(yè)。然而，生產(chǎn)所需的煤炭卻完全依賴進口，就連航運輪船都要燒“上等英國煤”。為擺脫洋人控制，洋務派官僚奕祈、李鴻章決心發(fā)展煤炭采掘工業(yè)。 不料光緒二年冬，北洋興建磁州煤礦失利，幾十萬兩銀子打了水漂，引起朝廷一片責難。李鴻章派上海著名大實業(yè)家唐廷樞秘密北上勘察，發(fā)現(xiàn)開平大煤田。然而因清東陵惠陵地宮滲水，保守的醇親王以開平鄉(xiāng)民亂掘小煤窯，泄了皇陵龍脈地氣為由，禁止開平辦礦。李鴻章請出恭親王奕新出馬打通關節(jié)，這才組建起以唐廷樞為總辦。官督商辦的開平礦務局，采用西式機器采煤。由于擔心暴露一樁冤殺案．東陵工部郎中博興和遵化知州郎瑞千方百計阻撓辦礦；當?shù)剜l(xiāng)民也為自身利益，屢屢與礦務局發(fā)生沖突；英國領事和怡和洋行大班為把持中國煤炭市場，不擇手段地設套陷害。素有富國強民之心的唐廷樞矢志不移，步履維艱地建起了中國近代第一座大煤礦——唐山礦。 大型煤礦必然借助鐵路運輸，然而鐵路卻是清代大忌，朝中頑固派大臣屢屢上書，向慈禧條陳鐵路之弊。李鴻章為避免因路廢礦．也拒絕唐廷樞修筑鐵路的一再請求。眼看開平煤炭積壓成山，運不出去．唐廷樞只好動用上千勞力，歷時逾年，修建一條十八里長的鐵路，用馬拉車廂；再開挖一條八十里運煤河，溝通薊運河，將煤轉由海路運至天津。如此輾轉裝卸、運輸，成本比鐵路運輸高出二十倍。唐廷樞在不斷爭取火車運輸合法化的同時，派雇用的英國機師秘密制造“龍”號機車。英國機師擅自試行機車后不久，光緒東陵祭陵時遭遇地震。慈禧將其歸咎于機車行駛，震動龍脈，驚擾了地下祖宗。唐廷樞被投入遵化大獄，唐山煤產(chǎn)量也隨之急劇下降。幾個月后朝局驟變，甲申易樞。中法交戰(zhàn)，機器、制造各局催要煤炭，慈禧開釋唐廷樞。 為了實現(xiàn)鐵路運輸，唐廷樞說服李鴻章，步步為營地先邀請朝中頑固大臣坐火車參觀唐山礦，改變他們的觀念；繼而在紫禁城里專為慈禧鋪設了一條幾里長的小鐵路，供她坐著小火車游玩三海，從而打開中國火車禁區(qū)。不僅唐山十八里鐵路獲準行駛火車，朝廷還允準再延長八十里鐵路。醇親王視察北洋水師時，李鴻章又以鞏固海防為由，說服他同意將鐵路再延長到天津，既運輸煤炭物資，也兼營客運。從此．中國才有了一條真正意義上的鐵路。 可是，因接連發(fā)生英國領事騙取開平股票和唐廷樞舉借洋債，展筑鐵路的事，激怒了慈禧，李鴻章被迫放棄唐廷樞，起用慈禧推薦的遠房親戚為礦務局總辦。三名英國礦師、機師憤而辭職。為中國煤炭工業(yè)和鐵路運輸瀝盡心血、積勞成疾的唐廷樞，在去職途中病故于天津。李鴻章與北洋官僚悉數(shù)到場吊唁，各國駐津領事館一律降半旗，向這位中國近代工業(yè)的開拓者致哀。

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