瑪利亞·斯圖亞特是16世紀宗教改革時期蘇格蘭的女王,她一生的命運大起大落、跌宕起伏。她曾榮耀一時,貴為法國王后。寡居后回到蘇格蘭,又卷入了可怕的情感糾葛。后來,信奉天主教的瑪利亞因為涉嫌參與謀殺她的丈夫,遭到蘇格蘭勛爵們的反對,要求懲辦她?,斃麃喤c英國女王有親戚關系,她逃到英國尋求庇護。但是,英國內部也有天主教與新教之爭。信奉天主教的力量試圖推翻信奉新教的女王伊麗莎白,讓瑪利亞上臺。為了防止瑪利亞篡權,伊麗莎白下令囚禁瑪利亞,并判處她死刑?,斃麃啞に箞D亞特成了歐洲歷史上第一個在斷頭臺上殞命的帝王。一個歷史問題往往具有永不衰竭的神秘的魅力,瑪利亞·斯圖亞特的生活悲劇就是典型而出色的一例。在世界史上,大概沒有一個女人像她那樣出現的如此眾多的文學作品——戲劇、小說、傳記和論文中。三百多年來,她總是一再地吸引作家去描寫她,迫使學者去研究她,而她的形象一直以不減當年的力量敦促我們進行新的塑造。在呈獻給你們的這部試作中,你們可以看到作者嚴格遵循一個原則:決不采用任何一個由刑訊、恐嚇或逼供而得到的證詞,一個真正尋求真理的人決不會認為屈打成招的供詞是真實可信。同樣,對密探和使臣的報告,作者也是在經過極其慎重的選擇后才偶爾采用,并對每一份文件都取存疑態(tài)度。