本書旨在幫助讀者了解并避免在英語口語和書面語中常見的各種錯誤。書中不僅有拼寫、發(fā)音和語法方面的指導,還對比講解了一些在詞義或拼寫方面容易混淆的單詞,即一些所謂的易混淆詞(confusables,偶爾也拼成confusibles)。 許多英語單詞的拼寫似乎都違反邏輯,如debt與receipt中的字母b和p都不發(fā)音。因此,顯而易見,發(fā)音并不能準確地指導拼寫。另外,如今越來越多的人依賴電腦的拼寫檢查程序。這種程序雖然很有用,但僅限于某些方面。拼寫檢查程序可以幫助識別打字錯誤,但并不能真正替代最基本的拼寫和語法知識。當它遇到不認識的單詞時所給出的愚蠢可笑的建議顯示了它的局限性,這時你就必須依靠自己的拼寫知識對其建議加以判斷了。 有些詞條的講解中給出了詞條適用的語域。例如,在口語或非正式文體中常見的一些用法不適合用在正式寫作或商業(yè)通信中。 本書還包括一些關于文體和語法的詞條,包括頗具爭議的分裂不定式,關于某些詞(女~lmedia和data)是用動詞單數還是復數的建議,混合隱喻和懸垂分詞等內容。講解中對現代用法和傳統用法進行了比較與說明,在很多情況下,傳統的語法規(guī)則已經或正在被現代用法所代替。 本書是按字母順序編排的,便于瀏覽和查詢。許多單詞的用法都給出了正確的和錯誤的兩種例句。另外,英國英語和美國英語的不同拼寫形式在相關的詞條中也有說明。