《漢書》由12帝紀、8表、10志、70傳組成、計100卷,因有些篇什內容浩繁,又分為上、中、下卷,總計120篇,80余萬字。其中12帝紀是記錄從漢高祖到漢平帝的編年大事記。8表則分別譜列王候世系、秦漢官制沿革,以及對漢以前人物的評論。10志略古說今地敘述了從上古到西漢的經濟、文化、法律、天文、地理和各種禮儀制度,70傳除匈奴、西南夷、南粵、朝鮮、西域等傳是記載西漢邊境地區(qū)各民族的歷史外,其余傳主均為西漢人物?!稘h書》的結構嚴謹,文字洗練,行文流暢,人物傳記描寫生動,在中國文學史上占有重要的地位。本書選擇了《漢書》紀、傳中的代表性篇目作注譯,譯文基本采取直譯,個別地方因古今文字的差別較大,在表達上不得不稍作變通。