本書是一部產生于元末明初的長篇小說。書中生動而深刻地描寫和反映了北宋末年一支以宋江為領袖、有眾多英雄豪杰參加的農民起義隊伍的可歌可泣的事跡。這支隊伍的參加者,絕大多數都曾程度不同地遭受到封建統(tǒng)治階級的各種各樣的迫害。為了樹起反抗的大旗,他們走到了一起。共同的目標把他們團結起來。本書前言特色及評論文章節(jié)選引首詞曰:試看書林隱處,幾多俊逸儒流。虛名薄利不關愁,裁冰及剪雪,談笑看吳鉤。評議前王并后帝,分真?zhèn)握紦兄荩咝蹟_亂春秋。興亡如脆柳,身世類虛舟。見成名無數,圖形無數,更有那逃名無數。霎時新月下長川,江湖變桑田古路。訝求魚緣木,擬窮猿擇木,恐傷弓遠之曲木。不如且覆掌中杯,再聽取新聲曲度。