《紅樓夢》的作者曹雪芹,原是個貴介公子,清代康照年間,曹家三代任江寧織造之職達六十年之久。曹雪芹的童年,就是在鐘鳴鼎食的貴族家庭中長大的,但在他十三歲那年,曹家敗落,結束了富貴生活,他的一生,都極其貧苦。早期的優(yōu)裕生活培養(yǎng)了他深厚的文化修養(yǎng),后期的難度日又使他深知民間疾苦,對封建社會的沒落有著直沉的認識。百年望族的曹家從毀滅之中孕育出一位偉大作家——晚年曹雪芹居于北京西郊,在極其困難的條件下專心致志地從事《紅樓夢》的寫作與修訂,后因貧病交加,離開人世,僅留下八十回《石頭記》遺稿。后由高鄂作讀書四十回?!都t樓夢》是古典小說的巔峰之作。它書寫了一幕時代的悲劇,那是一個在外表上維持著繁華、熱鬧、輝煌,實際上處處透著衰敗、悲涼、陰冷的“百年望族”。表面上紅紅火火,實質上名強中干,一方面是究奢極欲、富貴之極,一方面是入不敷出,敗象已出,陷入“百足之蟲,死而不僵”的境地了。作為一部巔峰之作,《紅樓夢》的藝術特點十分鮮明。其一是信息量大?!对诩t樓夢》中,經濟學家、道學家、文學家都可以看到相慶的內容,在人物塑造方面,活生生的人物形象,數不勝數,這在全世界的長篇小說中也是首屈一指的。