清代的西北邊疆史地學十分興盛,是清代學術史上一個重要的文化現(xiàn)象,也是中國史學史研究的重要內容?!肚宕鞅边吔返貙W》以清代西北邊疆史地學發(fā)展的進程為線索,把有清一代西北邊疆史地學作為一個整體進行了研究。并將清代西北邊疆史地學劃分為四個階段,初步將清代邊疆史地學聯(lián)結為一個不斷演進的整體。首先從宏觀上探討了清代西北邊疆史地學研究的歷史條件、發(fā)展階段、主要成就和特點,然后再從微觀的角度,以清代西北邊疆史地學發(fā)展進程中的關鍵人物和代表性著作為個案,進一步探討了清代西北邊疆史地學的巨大成就。《清代西北邊疆史地學》不但研究清代私家在西北邊疆史地學上的成就,而且重點考察了清朝官修《西域圖志》、乾隆、嘉慶《大清一統(tǒng)志》之“西域新疆統(tǒng)部”和《新疆圖志》的學術成就,最后得出“清朝官修《西域圖志》的纂修完成,標志著清代西北邊疆史地學的興起;具有總結性的《新疆圖志》修成,則成為清代西北邊疆史地學終結”的結論,改變了歷來學術界研究清代邊疆史地學偏向于私家名著的傾向,在學術上具有開拓創(chuàng)新意義。