沒有人反對將富歇與這一連串惡名——“職業(yè)叛徒”、“齷齪小人”、 “厚顏無恥的陰謀家”、“政壇爬蟲”、“超級變節(jié)者”、“天生的劊子手 ”、“最可怕的警察頭子”——聯系在一起。從大革命時期到拿破侖時代一直活躍在法國政壇的約瑟夫·富歇,本來只是一名不見經傳的議員,但在風云變化的大革命年頭,因既掌握著自己所屬的山岳派的機密,有窺探到其所欲投靠的保王派的隱秘,他左右逢源,呼風喚雨,像最狡黠的動物那樣揣摩著政治舞臺的劇情轉換以及各方的利益所在,隨時準備在適當關口出賣盟友,換取最大的政治利益。幾度沉浮之后,富歇的權勢在督政府時期空前膨脹;到了瞬息萬變的霧月十八日政變,更是搖身一變,爬上了法國的最高權力寶座。然而在大師茨威格筆下,富歇卻不再是一個漫畫化的惡棍。作者試圖以較公正的態(tài)度,將這個名氣極大的變節(jié)分子從備受輕蔑的陰影中拖離出來,還原為一個“在各方面又都深不可測”的“歷代最為怪異的非凡人物”,并深入挖掘其令人迷惑不解的性格成因以及促成其成功的各種“命運”力量的作用。