湖濱中學(xué)的數(shù)學(xué)系主任弗雷?！べ囂?，曾這樣評價比爾·蓋茨：“他能用一種最簡單的方法解決某個代數(shù)問題，他可以用數(shù)學(xué)的方法找到一條處理問題的捷徑，我教了這么多年的書，沒見過像他這樣天賦極高的數(shù)學(xué)奇才。他甚至可以與工作多年的數(shù)學(xué)家相媲美?！?/p>

1968年，當(dāng)比爾·蓋茨在湖濱中學(xué)的第一學(xué)年臨近結(jié)束的時候，學(xué)校做出了一個對比爾·蓋茨的未來具有重大意義的決定。在校內(nèi)安裝終端電子打字機(jī)，希望學(xué)生能夠搶先領(lǐng)略計算機(jī)帶來的神奇世界。

明智的湖濱中學(xué)高瞻遠(yuǎn)矚，決定讓學(xué)生涉足這個嶄新的領(lǐng)域。熱愛挑戰(zhàn)的少年英才們，當(dāng)然為之振奮不已。這一決定的核心力量該屬湖畔母親俱樂部的媽媽們。1967年，這群明智的媽媽們用捐贈物品拍賣所得，裝置了一部粗制的計算機(jī)終端機(jī)。確切地說，是一部ASR33型電子打印機(jī)，與安裝在別處的奇異馬可二號（CEMarkII）計算機(jī)連線。這臺計算機(jī)的使用費是以小時計算的。

這年秋天是湖濱中學(xué)那些數(shù)學(xué)尖子們的節(jié)日。剛度完假期的學(xué)生們一回到學(xué)校，就發(fā)現(xiàn)麥克阿利斯特廳前門附近的一個小辦公室里，有一臺機(jī)器。它連接著一個鍵盤和一卷黃色的紙。他們很難相信這就是計算機(jī)。雖然它看起來比今天的計算機(jī)寒磣多了，但是在孩子們的眼里，這是上帝的恩賜，無價之寶。就是這臺機(jī)器，燒沸了孩子們的血液?？珊⒆觽冋l都不知道如何操作這臺神秘的機(jī)器，除了激動，他們不知道它有什么用處。

湖濱中學(xué)是美國最先進(jìn)的中學(xué)。他們最先開設(shè)了計算機(jī)課程。優(yōu)等班的16名學(xué)生非常榮幸地在數(shù)學(xué)教師保羅·斯托克林的帶領(lǐng)下，率先進(jìn)入了麥克阿利斯特的小屋。保羅·斯托克林用了十幾分鐘的時間按照操作步驟進(jìn)行講解。計算機(jī)在當(dāng)時是新鮮事物，教師對計算機(jī)知識的了解程度也相當(dāng)有限。就在這次講解之后，這些學(xué)生在這一新的領(lǐng)域里很快就跑在老師的前面。

那些學(xué)有余力的數(shù)學(xué)尖子們，即使是低學(xué)部的，也都耐不住好奇心的驅(qū)使。那間被稱為“計算機(jī)室”的狹窄的麥克阿利斯特廳很快就變得熱鬧非凡。比爾·蓋茨這個身材矮小、頭屑很多、臉帶雀斑的男孩和他的朋友肯特·伊文斯也在其中。他們絲毫沒有向高年級的學(xué)生示弱。相反，他們懷有更強(qiáng)烈的好奇感，一頭扎進(jìn)了計算機(jī)領(lǐng)域。

在湖濱中學(xué)，對計算機(jī)達(dá)到癡迷程度的人還有很多。他們把麥克阿利斯特廳擠得快爆炸了。像一群蜜蜂一樣，聚在那臺計算機(jī)周圍。其中有一個長得像胖熊一樣的男孩，比比爾·蓋茨大兩歲，是高學(xué)部的，名叫保羅·艾倫。因為共同的計算機(jī)愛好，兩人成了親密的朋友。比爾·蓋茨回憶說：“在我們還是青少年時，保羅·艾倫教給我許多有關(guān)計算機(jī)硬件方面的知識，并鼓勵我押注在計算機(jī)微處理器上。我很幸運，年紀(jì)輕輕就被他發(fā)現(xiàn)了我的興趣，而那興趣至今仍會令我著迷。我也很幸運有雙親給我刺激和鼓勵。他們兩個經(jīng)常在一起研究計算機(jī)技術(shù)?！彪m然保羅·艾倫比比爾·蓋茨大兩歲，但他總是聽比爾·蓋茨的。他們把大部分時間都花在計算機(jī)上了。